在教育公平成为教育核心诉求的今天，必须基于新的教育发展任务进行制度创新。
如何用新的思路来发展农村教育、提升农村学校的办学水平，是当前我国教育改革与发展亟需破解的新课题。
30年改革开放的宏伟进程，使得我国教育事业发生了极为深刻的巨大变化，令世界为之仰叹。与此同时，在发展过程中一些结构性、内涵性的问题也浮出水面，其中较为突出的是城乡教育的差距不断增大，农村教育质量与教育事业发展的要求还有较大的距离，教育公平、均衡发展等新的价值诉求正面临挑战。如何用新的思路来发展农村教育、提升农村学校的办学水平，是当前我国教育改革与发展亟需破解的新课题。要破解这一课题，亟待在认识、制度、理念等三个方面取得突破。
认识突破
农村教育发展相对滞后现状在某种程度上是原有教育发展思路造成的，不能用同样的思路来提振农村教育，需要在认识上有新的突破。
我国的基本国情是人口多、底子薄、地域广。因此，在建国以来相当长一段历史时期，我国教育事业的发展是在“穷国办大教育”这一特定背景下进行的，并且实际上选择的是“重点先行”的发展思路，实施的是以“点”带“面”的发展战略。在很大程度上，当前农村教育发展相对滞后的问题，正是这一教育发展思路造成的。因而，当前要大力发展农村教育，需要在认识上澄清一些误区，实现新的突破。
认识误区之一：教育发展是一个由“点”到“面”的过程，借助“示范”或者“幅射”实现整体提升。在很长一段时间内，教育发展采取的是一种以“点”带“面”的战略思路，这突出地表现为重点（示范）学校制度，即在教育资源相对匮乏、教育经费相对拮据的情况下，教育行政部门在师资配备、经费划拨和设备添置等方面向少数优质学校倾斜，通过确保这些重点学校的发展来“示范”或带动其他学校。但是，教育发展的实践表明，虽然这种以“点”带“面”的教育发展战略在国家财力不足的特定历史条件下不失为教育发展的一种权宜之计，但这种战略选择产生的“示范”或“幅射”作用并未产生预期的效果。由于政治、经济、文化等多种因素的影响，城区部分学校率先受惠于这一思路，出现了“马太效应”式的非常规发展，客观上不断加大了校际之间的差距。同样由于这种“马太效应”，农村教育与城区教育的差距也越来越大、越来越明显。我们需要科学地认识农村教育落后的内在原因，并在此基础上探索发展农村教育的新思路。
认识误区之二：农村教育发展相对滞后的根本原因是办学条件不足，发展农村教育的当务之急是要加大投入，下大力气改善农村教育的设施设备。在教育资源相对匮乏的年代，学校硬件建设成了有关部门关注的焦点。于是乎，人们便在办学条件和教育质量之间想象出一条“因果链”，其直接的后果是使一些决策者在发展农村教育的认识上过于关注农村学校的办学条件和设施设备等“硬件”建设，忽视了“软件”提升。事实上，农村学校的软件建设不仅更紧迫，而且难度也更大，提升农村教育发展的软实力需要更强的决心、更多的智慧、更新的措施和更大的投入。
认识误区之三：提升农村教育水平的“捷径”是城区名校的“示范”和“幅射”，通过城区学校向农村学校“输出”品牌、管理、师资甚或文化，提高农村学校的教育质量与水平。这种认识本身并没有错，但问题在于这种认识在很大程度上仍然囿于传统的教育发展思路，使得农村学校失却自我提高的内在动力，从而处于基于消极等待的被动局面。应该看到，办学水平的提升，无外乎两个途径，一是外力推助，一是自我成长。国内外有大量的农村学校尤其是农村薄弱学校通过自身的改革与发展而获得成功的案例。事实上，那种带有本土化特质的农村学校成长路径或模式更具有生命力和示范性，而恰恰是这一点，并没有受到有关部门应有的关注与重视。
制度突破
现有的制度设计适应了我国特定历史发展阶段教育发展的需要，但在教育公平成为教育核心诉求的今天，必须基于新的教育发展任务进行制度创新。
随着我国经济社会持续快速发展，党中央不失时机地提出科学发展观，强调以人为本、执政为民。在这种背景下，我国教育发展的价值取向发生了重大而深刻的变化，教育公平已成为新的核心诉求，而这种诉求的付诸实施是以教育均衡为前提的。全面推进教育均衡化发展，是当前我国教育事业发展的“主旋律”。
问题的实质在于：教育均衡化究竟要“化”什么？历史形成的城乡教育质量之间的差距如何得到有效缩减？任何学校的发展，都必然体现为硬件和软件两个方面。所谓的教育“硬件”，通俗地讲就是“有钱能办到的”，而所谓的“软件”便是“有钱也未必能办到的”。在财力相对充裕的今天，学校发展的核心问题并不是硬件，而是“软实力”的有效提升。学校的“软实力”最集中、最典型地凝聚于师资水平上。1922年创办的春晖中学位于浙江上虞农村，因揽经亨颐、朱自清、李叔同、丰子恺等众多大师执教而享誉海内。城乡教育的差异，在本质上并不是城乡学校硬件上的差异，而是软件上的差异，是诸如师资水平这样的软实力上的差异。
我们必须充分认识到农村学校师资队伍建设之于农村教育发展的核心地位，必须充分认识到提升农村教师教育教学能力之于城乡教育均衡发展的紧迫性，必须充分认识到制度创新之于农村教师专业成长的重要性。围绕着城乡教育师资资源均衡化这一新使命，我们要在制度层面上进行大胆改革与创新。